Je bent 26, hebt een goede baan bij een machinefabriek waar je een beetje onmisbaar bent. Maar dan moet je geopereerd worden, omdat je wat aan je schouder hebt gekregen door je werk. Met die schouderblessure kun je eigenlijk niet goed functioneren. Je moet echter vier maanden wachten, omdat er een hele wachtlijst is. Op die wachtlijst staan ook diverse gepensioneerden en ook enige werklozen. Die gaan voor, want die zijn eerder op de lijst gekomen. Is het eerlijk dat jij moet wachten, terwijl je bedrijf en je collega's je niet goed kunnen missen?

tijdens het werk
Minister Borst (D66) van Volksgezondheid en staatssecretaris Hoogervorst (VVD) van Sociale Zaken willen wat doen aan het ziekteverzuim en de arbeidsongeschiktheid. Daarom hebben ze een wetsvoorstel ingediend waardoor het mogelijk zou worden voor werkenden om voorrang te krijgen bij behandeling in ziekenhuizen. Hun redenering is simpel: ' Deze patiënten hebben hun kwaal opgelopen tijdens het werk en als de werkgevers extra willen betalen voor een behandeling , dan moet dat kunnen. Ziekenhuizen zouden aparte instituten moeten oprichten voor deze patiënten'. De praktijk kent zulke voorrangsbehandelingen trouwens al en de bewindslieden lijken de kloof tussen theorie en praktijk te willen dichten.

Tweedeling in zorg
Dit voorstel is niet goed gevallen in de Tweede Kamer. Nogal wat Kamerleden hebben veel kritiek, omdat ze bang zijn voor een tweedeling in de zorg. Ze willen niet dat bepaalde mensen voorrang krijgen. Het gaat hen vooral om het principe: iedereen in Nederland heeft gelijke rechten op gelijke ziekenzorg. Of je nu jong of oud bent, arm of rijk, de ziekenzorg moet geen onderscheid maken. Niemand kan een miljonair verhinderen om zich te laten behandelen in een particuliere kliniek, maar de Nederlandse gezondheidszorg is er in principe voor iedereen.
'Tweedeling in de zorg? Daar ben ik ook tegen' , zegt Borst, 'maar het gaat er nu juist om dat mensen die tijdens hun werk wat oplopen daarvoor een speciale zorg krijgen. Als je niet werkt, kun je dus ook geen 'werkziekte' krijgen'.
De werkgevers zijn voor het voorstel, de vakbonden tegen, dat kon je verwachten. Bij de medici ligt het ook al verdeeld. De artsenorganisatie KNMG wil eerst een onderzoek afwachten over de vraag hoe je wachtlijsten kunt bekorten. Dat onderzoek loopt nog en het KNMG noemt de plannen van Borst en Hoogervorst daarom voorbarig. De Nederlandse vereniging van ziekenhuizen (NVZ) vindt de plannen goed. Op die manier komt er via de bijdrage van de werkgevers meer geld binnen bij ziekenhuizen en daar zal iedereen van profiteren, zo is haar redenering. Want dat geld is van het ziekenhuis.

Wachtlijst ouderen
Wachtlijsten zijn er niet alleen in de ziekenhuizen, ook de thuiszorg en de bejaardenzorg kennen het 'er zijn nog vele wachtenden voor u'. Liefst 23.000 mensen krijgen geen thuiszorg, terwijl ze die dringend nodig hebben, 20.000 mensen wachten op een plek in het verzorgingshuis en 8.200 op een bed in een verpleeghuis. Staatssecretaris Vliegenthart (PvdA) van Volksgezondheid wil volgend jaar 650 miljoen extra uittrekken om deze wachtlijsten te bekorten. Ze heeft een 'wachtlijstbrigade' ingesteld onder leiding van Marcel van Dam (PvdA, oud-minister, oud- voorzitter van de Vara) die moet helpen bij het vinden van oplossingen. Marcel van Dam wees erop dat over enige tijd een op elke vier Nederlanders met de vut of pensioen zal zijn. Voor die vergrijzingsgolf zal een gigantische uitbreiding van de medische voorzieningen nodig zijn. De vergrijzing zou wel eens het grootste probleem van Nederland kunnen worden in de volgende eeuw.

Steeds meer wao-ers

Wie in Nederland wordt afgekeurd voor zijn werk, heeft recht op een uitkering van de wao, de wet op de arbeidsongeschiktheid. Toen in de jaren negentig het aantal wao'ers de 1 miljoen naderde, is de wet op de wao veranderd. Vanaf 1993 kregen wao'ers minder uitkering en ook minder lang een uitkering. Tegelijkertijd kwamen er acties om wao'ers te helpen om terug te keren in het arbeidsproces. In het begin hielp het allemaal. Het aantal wao'ers liep terug en de kosten van de wao ook. Maar nu is het weer mis. Het aantal wao'ers is opgelopen tot rond de 900.000.